De Schildpad, De oude Chinese beschaving geloofde dat de Schildpad Kwei het universum had geschapen en verantwoordelijk was voor het lot van China. Het Chinese Boek der Riten beschreef de schildpad dan ook als één van de vier weldadige dierlijke geesten. De botten van het beest werden daarom gebruikt door waarzeggers. Later werd de schaal van het schild als de hemel gezien, en de bodem van de schildpad als de aarde. De mens bewoonde de woning van de schildpad. Uithoudingsvermogen en geduld waren de meest begeerde karakter-eigenschappen. Onbreekbaar en vastberaden schitterde de schildpad samen met de draak ooit op de vlag van het Keizerlijke leger.
In Japan is de schildpad een symbool van geluk en een lang leven. De oneindige knoop is afgeleid van een oud Indiaas symbool, de shrivatsa. Hij symboliseert voorspoed, een lang leven en de oneindigheid. De oneindige knoop is een van de boeddhistische 'acht gelukstekens' (ashtamangala). Deze tekens worden in de boeddhistische kunst vaak tezamen of afzonderlijk afgebeeld. |
